房東太太的起程

大姐告訴我，surrey hills的房子還在付貸款中，本來住著的鬼佬要搬家了，要不你就把那房子做成share house吧。

Surrey hills的房子是一鐘老式維多利亞式的紅磚房子，外觀並沒有漂亮的蕾絲雕飾但從內部能看出那時代的建造工法，二樓是前屋主木製加蓋的，總共有七個隔間、五間廁所，20多年前從澳洲人手上買下，屋子前後都有一個大草坪，每到春天除草最是頭疼。

surrey hills位於墨爾本的正東區，離市區2公里，是一個澳洲人的老城區，這裏每間房子都美得像個博物館，古老的維多利亞式建築自然也吸引了眾多的投資客，多虧了大陸人不斷的炒房，也讓房價直上了天際，才有了「富人區」的說法，surrey hills旁邊挨著Boxhill ，也是墨爾本最大的華人區，採買、吃東西都十分方便！

雖然是自己人的房子，但還是得負擔貸款的費用，我思考著，如果只有自己住一個七個隔間的大房子，怎樣都不划算！
但當時澳洲打工度假的熱潮，我想著，如果把多餘的房間租給背包客，或許會輕鬆許多，不過如果房子空房率太高，那麼我也得燒我準備唸書的老本，況且初期房子內什麼傢俱都沒有，在資金不足的情況下，這就是一個賭注，除非我求助家族支援，但由於我的好強最後還是拒絕了住同條路上姑姑、表哥們，決定賭一把！最差就是不讀書了而已⋯

因此我開始上eBay 找尋便宜的傢俱，採買了所有生活的必需品，自己組裝床架佈置房間，刊登廣告吸引租客。起初的兩個禮拜，僅有少數的人詢問，之後也都沒有下文，我一個人就住在空蕩蕩的大房子裡，天一黑，我馬上回到樓上自己的房間，不敢再踏出一步，那時正值墨爾本的冬天，為了省錢我不敢開暖氣，只自己捲縮在棉被裡，室外僅有2度的天氣、空蕩蕩的房子，讓我覺得更加的冷冽。

對於背包客來說，來來去去直到找到穩定工作前，都不會有固定的落腳，因此住處週邊的交通、生活便利性，以及是否有工作機會成為主要指標，所以大多的民宿都會在熱鬧的區域，如墨爾本市區、鄰近的Boxhill 華人區等，當時可以說是一位難求，所以常常聽到狹小的房間可以住到地板都是人，或者惡房東欺負人的故事（我自己也曾經住過客廳的地板一陣子！每天被開放式廚房的培根味給香醒），但偏偏我們的房子是在住宅區，走路到車站要10分鐘，走到超市要20分鐘，通常詢問的人聽到這邊就打退堂鼓了，但，凡事總會有開頭，好不容易接到第一組客人，原因是，其他地方都沒位置了，加上他們有車，因此住遠點不是大問題！所以成為了我民宿的第一組房客！也打開了我房東太太的新篇章！也是我看清人性的試煉，透過幾百人的臉孔理解「人」。